Presión arterial normal según la edad: mujeres, hombres y adultos mayores
En los adultos se aplican los mismos valores a cualquier edad. Lo que cambia con los años es la frecuencia de la hipertensión y, en edades avanzadas, cómo se fija el objetivo del tratamiento.
Por Roman KochActualizado 3 min de lectura
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Muchas personas buscan una tabla de presión arterial por edad para saber cuál es su valor “normal”. La respuesta corta: en los adultos se aplican los mismos valores a cualquier edad. Se considera óptima una presión por debajo de 120/70 mmHg, tanto a los 25 como a los 75 años.
Lo que cambia con la edad es la frecuencia de la hipertensión. Además, el valor superior suele subir con los años, y en personas muy mayores el objetivo del tratamiento se fija de forma individual.
¿Existe una presión arterial normal para cada edad?
No. Las guías europeas (ESC 2024, ESH 2023) establecen los mismos valores para todos los adultos. No hay valores normales distintos para personas de 40 o de 70 años, ni tampoco para mujeres y hombres.
Este artículo trata de adultos. En niños y adolescentes la presión arterial se valora de otra manera.
Tabla de presión arterial por edad
La tabla lo muestra con claridad: los límites son los mismos en todos los grupos de edad.
| Edad | Óptima | Elevada | Hipertensión |
|---|---|---|---|
| 18–39 | menos de 120 / menos de 70 | 120–139 o 70–89 | desde 140 o desde 90 |
| 40–59 | menos de 120 / menos de 70 | 120–139 o 70–89 | desde 140 o desde 90 |
| 60–79 | menos de 120 / menos de 70 | 120–139 o 70–89 | desde 140 o desde 90 |
| 80 o más | menos de 120 / menos de 70 | 120–139 o 70–89 | desde 140 o desde 90 |
Fuente: guía de la ESC 2024. Los grados 1 a 3 (ESH 2023) se explican en el artículo sobre por qué es importante medir la presión arterial con regularidad. Solo un médico puede confirmar el diagnóstico.
¿Con qué frecuencia aparece la hipertensión según la edad?
Los valores no cambian, pero la proporción de personas que los superan aumenta mucho con la edad. Un ejemplo son los datos de Alemania del Instituto Robert Koch:
| Edad | Mujeres | Hombres |
|---|---|---|
| 18–29 | 4,2 % | 4,4 % |
| 30–44 | 9,0 % | 14,5 % |
| 45–64 | 31,6 % | 38,3 % |
| 65 o más | 63,8 % | 65,1 % |
Proporción de adultos que declararon un diagnóstico médico de hipertensión en los últimos 12 meses; solo incluye la hipertensión conocida. Fuente: Instituto Robert Koch, GEDA 2014/2015-EHIS (Journal of Health Monitoring 2017).
Mujeres y hombres
Para mujeres y hombres se aplican los mismos valores. Una lectura de 145/92 mmHg indica hipertensión en ambos casos.
En España, el 20,2 % de las personas de 15 años o más declararon tener la tensión alta en 2023, con cifras parecidas en hombres (20,5 %) y mujeres (20,0 %). En México, la Ensanut 2022 midió hipertensión en el 47,8 % de los adultos, con el criterio estadounidense (130/80 mmHg). Las cifras no son comparables entre sí: unas son diagnósticos declarados y otras, mediciones.
La presión arterial a los 60, 70 y 80 años
Con la edad suele subir el valor superior, la presión sistólica. La American Heart Association explica que las arterias grandes se vuelven más rígidas y que con el tiempo se acumulan depósitos en ellas.
La guía europea recomienda, para los adultos que toman medicamentos para la presión, un valor superior de 120 a 129 mmHg, siempre que el tratamiento se tolere bien. En personas mayores de 85 años, frágiles o con mareos al levantarse se puede hacer una excepción: entonces se baja la presión tanto como sea razonablemente posible.
Por eso, a partir de cierta edad conviene medir con regularidad y comentar los valores con el médico.
Hipertensión en adultos jóvenes
Antes de los 30 años, la hipertensión diagnosticada es poco frecuente (algo más del 4 % en los datos de Alemania). Si se diagnostica antes de los 40, la guía europea recomienda buscar posibles causas, por ejemplo otra enfermedad que eleve la presión.
Qué significa para tus propios valores
- Compara tus valores con los mismos límites que se aplican a todos los adultos.
- Fíjate en la evolución de varios días, no en una sola medición.
- Mide cada día a la misma hora y anota los valores.
- Consulta al médico si tus valores son elevados: solo un médico puede confirmar la hipertensión.
Conclusión
No existe una presión normal propia de cada edad: para todos los adultos se aplican los mismos valores. Lo que cambia es el riesgo de tener hipertensión, que aumenta mucho con los años. Por eso, cuanto mayor es una persona, más importante es medir con regularidad.
Fuentes
Los valores de presión arterial de este artículo siguen las guías europeas (ESC 2024, ESH 2023).
- 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. European Heart Journal 2024;45(38):3912–4018.
- 2023 ESH Guidelines for the management of arterial hypertension. Journal of Hypertension 2023;41(12):1874–2071.
- 12-Monats-Prävalenz von Bluthochdruck in Deutschland. Robert Koch-Institut, Journal of Health Monitoring 2017;2(1).
- Encuesta de Salud de España (ESdE) 2023 — nota de prensa. Instituto Nacional de Estadística.
- Prevalencia, tratamiento y control de la hipertensión arterial en adultos mexicanos: resultados de la Ensanut 2022. Salud Pública de México 2023;65(supl 1):S169–S180.
- 2024 ESC Guidelines for Management of Elevated BP and Hypertension: Key Points. American College of Cardiology, 2024.
- Understanding Blood Pressure Readings. American Heart Association, 2025.
